DẪN NHẬP VÀO SỐNG ĐẠO
T. Phanxicô “de Sales”. Lược Dịch: Pt Giuse Trần Văn Nhật
PHẦN I: Những Lời Khuyên và Thực Hành Thích Hợp Để Hướng Dẫn Linh Hồn Từ Khởi Sự Khát Vọng Sống Đạo Cho Đến Khi Quyết Tâm Theo Đuổi
CHƯƠNG XIX
XƯNG TỘI CHỦ YẾU NHƯ THẾ NÀO
Con yêu dấu, những suy niệm như trên sẽ trợ giúp con, và một khi con đã hoàn tất các suy niệm ấy, hãy can đảm và khiêm tốn tiến đến việc xưng tội chủ yếu. Đừng để sự lo sợ làm con bối rối. Cũng như nọc của bọ cạp thì độc, nhưng chất dầu của nó có thể trị vết nó cắn, thì tội cũng xấu hổ khi vi phạm, nhưng khi sám hối và xưng thú, nó trở nên sự chữa lành và vinh dự. Sự thống hối và xưng tội thì mỹ miều và thơm ngọt ngào, xua tan sự xấu xa và hôi thối của tội lỗi.
Sự Mỹ Miều của Thống Hối và Xưng Tội
- Gương mẫu của Mađalêna: Ông Simon người cùi gọi Mađalêna là kẻ có tội, nhưng Chúa đề cao dầu thơm của bà và tình yêu lớn lao của bà. Nếu chúng ta thực sự khiêm tốn, tội của chúng ta sẽ làm chúng ta bất mãn vì chúng xúc phạm đến Thiên Chúa. Tuy nhiên, sẽ thật ngọt ngào khi chúng ta tự kết tội mình trong việc xưng tội, vì điều này tôn vinh Thiên Chúa. Việc bộc lộ sự đau khổ của chúng ta với bác sĩ thì có tác dụng xoa dịu.
Tiến Đến Sự Xưng Tội
- Hãy tưởng tượng ở đồi Canvê: khi con đến với cha giải tội, hãy tưởng tượng con ở đồi Canvê, ở dưới chân Đấng Cứu Thế bị đóng đinh. Máu Châu Báu của Người đang nhỏ trên con để tẩy sạch mọi tội lỗi của con. Tuy đó không phải là Máu thực của Người, giá trị của Máu đã đổ ra thì được rải trên các hối nhân trong tòa hòa giải.
- Mở rộng tâm hồn: Hãy thực sự mở rộng tâm hồn con và xua tan tội lỗi bằng cách xưng thú chúng. Con càng thành thực xưng thú bao nhiêu, Giá Trị Quý Báu của sự Thống Khổ của Chúa Kitô lại càng tràn ngập con với các phúc lành bấy nhiêu. Hãy xưng thú mọi tội lỗi một cách đơn giản và thẳng thắn, hoàn toàn thanh thản lương tâm của con.
Lắng Nghe Lời Khuyên
- Đón nhận sự chỉ bảo: lắng nghe những lời khuyên răn của linh mục thừa tác viên của Thiên Chúa với sự đáp trả của tâm hồn, “Lạy Chúa, xin lên tiếng vì tôi tớ Chúa đang lắng nghe.” Hãy nhớ rằng, đó thực sự là Thiên Chúa mà con đang lắng nghe, vì Người đã nói với các môn đệ rằng, “Ai lắng nghe các con là lắng nghe Ta.”
Tóm Tắt sự Thống Hối
- Cam Đoan Thống Hối: hãy đọc sự cam đoan thống hối dưới đây. Hãy nghiên cứu cẩn thận và suy gẫm trước đó. Hãy đọc với ý định chân thành nhất mà con có thể tập trung.
Kết Luận
Bởi theo các bước sau đây, con có thể thực hiện việc xưng tội chủ yếu một cách thấu đáo và chân thành. Sự thống hối và xưng tội sẽ đem lại sự chữa lành và vinh dự, con được ngập tràn các phúc lành của sự Thống Khổ của Chúa Kitô.
CHƯƠNG XX
CHÂN THÀNH CAM KẾT ĐỂ XÁC NHẬN QUYẾT TÂM PHỤC VỤ THIÊN CHÚA
Tuyên Xưng và Thú Tội
Tôi, ký tên dưới đây, đứng trước sự hiện diện của Thiên Chúa và toàn thể các thánh và các thiên thần trên trời. Khi suy gẫm về lòng thương xót vô hạn của Người đối với tôi—một tạo vật khốn khổ nhất và bất xứng—tôi nhận biết vô số ân huệ của Người: Người đã tạo dựng, gìn giữ, nuôi dưỡng, cứu thoát tôi khỏi nhiều hiểm nguy, và đổ tràn phước lành cho cuộc đời tôi.
Trên hết, tôi suy gẫm về lòng thương xót không thể hiểu và sự nhân từ của Thiên Chúa. Dù tôi tội lỗi, Người vẫn kiên nhẫn dẫn dắt tôi đến sự sám hối và chờ đợi tôi cho đến giây phút hiện tại của cuộc đời tôi. Dù tôi vô ơn, bất trung, và thiếu đức tin—chậm trễ trở về với Người và lại xúc phạm đến Người—Người vẫn kiên nhẫn với tôi.
Nhận Biết bí tích Rửa Tội và Tội Lỗi
Trong bí tích Rửa Tội của tôi, tôi đã được long trọng và hân hoan dâng hiến cho Thiên Chúa như con cái của Người. Thế nhưng, bất chấp lời tuyên xưng đó, tôi khốn khổ coi thường các ân huệ mà tôi đã nhận được, dùng chúng để chống lại sự uy nghi thánh thiêng của Thiên Chúa. Giờ đây, khi nhận ra lỗi lầm của mình, linh hồn tôi phủ phục trước Ngai Tòa Công Lý của Người. Tôi nhận biết và xưng thú rằng tôi thích đáng bị buộc tội và bị kết án về tội phản bội đối với Người. Tôi có tội trong sự chết và sự thống khổ của Chúa Giêsu Kitô vì những tội tôi đã phạm, mà Người đã gánh chịu cách nhục nhã trên Thập Giá. Do đó, tôi không xứng đáng gì ngoài sự luận phạt đời đời.
Tìm Kiếm Sự Thương Xót và Tha Thứ
Quay về Ngai Tòa Thương Xót Vô Hạn, tôi ghét bỏ mọi tội lỗi trong quá khứ của tôi với tất cả tâm hồn và sức lực. Một cách khiêm nhường, tôi khao khát và xin Chúa ban ơn, tha thứ và thương xót, tôi tìm kiếm sự tha tội nhờ vào cái chết và sự thống khổ của Thiên Chúa và Đấng Cứu Chuộc của tôi. Tôi trông cậy vào Người như nền tảng hy vọng duy nhất của tôi.
Canh Tân Lời Hứa Rửa Tội
Tôi tái cam kết lời hứa thiêng liêng về sự trung thành với Thiên Chúa đã được thực hiện trong lễ Rửa Tội của tôi. Tôi từ bỏ ma quỷ, thế gian, và xác thịt, ghê tởm những cám dỗ, phù phiếm và dục vọng đáng nguyền rủa của chúng—bây giờ và mãi mãi. Quay về với một Thiên Chúa yêu thương và đầy thương xót, tôi khao khát, có ý định, và quyết tâm phục vụ và yêu mến Người bây giờ và mãi mãi. Tôi dâng hiến tâm trí và tất cả khả năng của tôi, linh hồn và tất cả sức mạnh của tôi, trái tim và tất cả tình cảm của tôi, thân thể và tất cả giác quan của tôi, cho thánh ý của Người.
Cam Kết Với Thánh Ý Chúa
Tôi quyết tâm không bao giờ sử dụng sai lầm bất cứ phần thân thể nào của tôi để chống lại thánh ý Thiên Chúa và uy quyền tối cao của Người. Tôi hoàn toàn tự ý hy sinh bản thân, tôi thề trở nên tôi tớ trung thành, vâng phục, và trung kiên của Người mà không thay đổi hay hối tiếc. Tuy nhiên, nếu vì sự xúi giục của kẻ thù hoặc vì sự yếu đuối con người mà tôi không giữ được quyết tâm này, nhờ ơn Chúa Thánh Thần tôi cương quyết chỗi dậy ngay khi nhận ra sự sa ngã của tôi và không chậm trễ quay về tìm kiếm lòng thương xót thánh thiêng của Người.
Xác Nhận sự Quyết Tâm
Đây là ý chí và ý định vững chắc của tôi—sự quyết tâm bất khả xâm phạm, không thể bãi bỏ của tôi, mà tôi thực hiện và xác nhận không dè dặt, trong sự hiện diện linh thiêng của Thiên Chúa, trước Giáo hội khải hoàn, và trước sự chứng kiến của Giáo hội chiến đấu, là Mẹ của tôi, người chấp nhận tuyên bố này qua đại diện của Mẹ, là người lắng nghe tôi thực hiện điều này.
Cầu Xin Sức Mạnh và Ơn Sủng
Lạy Thiên Chúa Vĩnh Cửu, Toàn Năng và Đầy Tình Thương— là Chúa Cha, Chúa Con và Chúa Thánh Thần—xin hãy củng cố quyết tâm này của con và chấp nhận sự dâng hiến chân thành và tự nguyện của con. Như Ngài đã ban cho con ý muốn để thực hiện điều này, xin cũng ban cho con sức mạnh và ân sủng cần thiết để giữ được điều ấy.
Nhận Biết và Thờ Lậy
Ôi lạy Thiên Chúa, Ngài là Thiên Chúa của con, Thiên Chúa của trái tim con, linh hồn con, và thần khí của con. Con nhận biết và thờ lạy Ngài tự bây giờ cho đến muôn đời. Vinh danh Chúa Giêsu. Amen.
CHƯƠNG XXI
KẾT THÚC THANH TẨY I
Đón Nhận sự Tha Tội
Sau khi đã quyết tâm, hãy chăm chú chờ đợi và mở lòng. Trong thần khí, hãy lắng nghe sự tha tội mà Thiên Chúa của linh hồn con, đang ngự trên ngai Thương Xót của Người, sẽ tuyên bố trên Thiên Đường trước các Thánh và các Thiên Thần khi linh mục của Người tha tội cho con nhân danh Người ở dưới đất này. Hãy biết chắc rằng tất cả các thánh đều vui mừng với con, họ hát lên niềm vui vô biên, họ ôm lấy con, và đón nhận con như một người đã được thanh tẩy và thánh hóa.
Một Hành Động Kỳ Diệu
Con ơi, thật vậy, đây là một hành động kỳ diệu và một cơ hội đầy phúc lành cho con. Bởi dâng hiến chính con cho sự Uy Nghi Thánh Thiêng của Người, con có được Người và tự cứu con để sống đời đời.
Ký Tờ Cam Kết
Giờ đây, tất cả những gì còn lại là hãy cầm lấy cây bút và thành tâm ký tên vào tờ cam kết. Sau đó, hãy mau đến Bàn Thờ, nơi Thiên Chúa, sẽ ký tên và đóng dấu tha tội cho con và lời hứa ban Thiên Đường của Người. Người sẽ ban chính mình cho con trong Bí Tích như một dấu ấn thiêng liêng đặt trên tâm hồn được đổi mới của con.
Được Thanh Tẩy và Thánh Hóa
Vì vậy, con yêu dấu, linh hồn con sẽ được thanh tẩy khỏi tội lỗi và tất cả các ảnh hưởng của nó. Tuy nhiên, vì những ảnh hưởng này rất dễ bị khơi lại do sự yếu đuối và dục vọng của chúng ta—chúng có thể bị chế ngự nhưng không có thể hoàn toàn dập tắt khi chúng ta còn sống—nên cha sẽ đưa ra một số lời khuyên. Qua sự thực hành những điều này, từ nay con có thể tránh được tội trọng và các ảnh hưởng liên quan đến tội.
Phấn Đấu để Hoàn Thiện
Vì những lời khuyên này cũng sẽ giúp con đạt được sự thanh tẩy hoàn hảo hơn, bây giờ cha sẽ nói về sự hoàn hảo tuyệt đối mà cha tìm cách hướng dẫn con.
CHƯƠNG XXII
CẦN PHẢI GỘT SẠCH MỌI KHUYNH HƯỚNG TỘI NHẸ
Như ánh sáng ban ngày càng sáng hơn, chúng ta có thể thấy rõ hơn những đốm đen và vết nhơ trên khuôn mặt của chúng ta trong tấm gương. Tương tự, khi Chúa Thánh Thần soi sáng lương tâm của chúng ta, chúng ta càng ý thức hơn về các tội, các xu hướng, và những bất toàn mà chúng cản trở sự tiến triển của chúng ta hướng đến sự sùng đạo đích thực. Ánh sáng này từng bộc lộ các tì tích thì cũng khơi dậy trong chúng ta sự ao ước được thanh tẩy và gột bỏ chúng.
Tội Nhẹ và Các Xu Hướng
Con yêu dấu, con sẽ thấy rằng ngoài những tội trọng và các ảnh hưởng của nó mà linh hồn con đã được thanh tẩy, con vẫn còn bị bao quanh bởi những chiều hướng và xu hướng hướng phạm tội nhẹ. Hãy lưu ý rằng cha nói đến chiều hướng và xu hướng, chứ không phải thực sự phạm tội nhẹ. Chúng ta không bao giờ có thể hoàn toàn thoát khỏi tội nhẹ—tối thiểu cho đến khi chúng ta kiên trì theo đuổi sự thanh sạch trong một thời gian rất dài—nhưng chúng ta có thể nỗ lực loại bỏ bất kỳ ảnh hưởng nào khiến chúng ta phạm tội nhẹ.
Phân Biệt Giữa Hành Động và Ảnh Hưởng
Thỉnh thoảng nói điều gì đó không đúng vì vô tình hoặc hăng hái thì khác với sự thích thú nói dối và tạo thành thói quen. Con phải thanh tẩy linh hồn mình khỏi mọi xu hướng phạm tội nhẹ. Điều này có nghĩa là con không nên cố ý cho phép mình phạm bất kỳ tội nhẹ nào. Thật không xứng đáng khi cố ý làm điều gì đó không đẹp lòng Thiên Chúa. Tội nhẹ, bất kể nhỏ đến đâu, cũng không đẹp lòng Thiên Chúa, dù không nặng nề như tội trọng mà nó dẫn đến sự luận phạt đời đời.
Những Ảnh Hưởng Nguy Hại của Tội Nhẹ
Tội nhẹ làm suy yếu sức mạnh tinh thần của chúng ta, cản trở những sự an ủi thiêng liêng, và mở cửa cho những cám dỗ. Trong khi chúng không hủy diệt linh hồn, chúng có thể gây ra những bệnh tật tinh thần nghiêm trọng. Người Khôn Ngoan nói rằng, “Ruồi chết làm hư hỏng dầu thơm,” có nghĩa là ngay cả những tội nhỏ cũng có thể làm hư hỏng sự trong sạch của linh hồn chúng ta nếu để chúng kéo dài và không loại bỏ.
Con Nhện và Con Ong
Giống như con nhện không thể giết con ong nhưng có thể làm hỏng mật và cản trở tổ ong bằng mạng nhện, tội nhẹ không thể làm mất linh hồn nhưng có thể làm hỏng sự sùng đạo của linh hồn. Chúng có thể cản trở các khả năng của linh hồn bằng những thói quen xấu và khuynh hướng xấu, làm mất đi sự sẵn sàng vui vẻ thiết yếu cho sự sùng đạo đích thật. Điều này xảy ra khi những tội này được ấp ủ và chiều chuộng trong lương tâm.
Bảo Vệ Chống Với Tội Nhẹ
Một chút sai sót nhỏ, một lời nói hoặc hành động vội vàng, một chút quá mức trong sự vui đùa, trong trang phục, hay sự tươi vuoi có thể không quan trọng lắm nếu chúng được nhận biết kịp thời và quét sạch như mạng nhện tinh thần. Nhưng nếu chúng ta để chúng tồn tại trong tâm hồn, hoặc tệ hơn, cảm thấy thích thú và nuông chiều chúng, thì mật ngọt tinh thần của chúng ta không lâu sẽ bị hỏng, và tổ ong lương tâm của chúng ta sẽ trở nên hỗn loạn và hư hại.
Kết luận: Sự Sùng đạo và Niềm Vui trong Chúa
Làm sao một tâm hồn độ lượng lại có thể vui thích trong bất kỳ điều gì mà nó biết là không đẹp lòng Thiên Chúa hoặc muốn làm điều gì đó xúc phạm đến Người? Sự sùng đạo đích thực đòi hỏi một nỗ lực không ngừng để thanh tẩy tâm hồn chúng ta khỏi tất cả những gì xúc phạm đến Thiên Chúa, duy trì một sự sẵn sàng thuần túy và vui vẻ để phục vụ Người trong mọi sự.
CHƯƠNG XXIII
CẦN TRÁNH XA MỌI XU HƯỚNG VÔ ÍCH VÀ NGUY HIỂM
Các hoạt động như thể thao, khiêu vũ, diễn kịch, lễ hội, và diễn hành thì không xấu về bản chất. Chúng là những hoạt động trung tính có thể được sử dụng cho mục đích tốt hoặc xấu. Tuy nhiên, chúng có thể trở nên nguy hiểm, đặc biệt là khi người ta quá say mê chúng.
Sự Quân Bình Giữa Hưởng Thụ và Sùng đạo
Mặc dù được phép tham gia vào những hoạt động giải trí này—như khiêu vũ, ăn mặc đẹp, tiệc tùng, và xem những vở kịch đứng đắn—việc quá gắn bó với chúng có thể cản trở sự sùng đạo của con. Vấn đề không nằm ở các hoạt động này mà nằm ở mức độ gắn bó và sự thích thú mà con dành cho chúng.
Bảo Vệ Tâm Hồn Con
Thật không khôn ngoan khi để những hạt giống vô ích và dại dột bén rễ trong tâm hồn con, vì chúng có thể chiếm chỗ mà lẽ ra phải được dùng để vun xới các đức tính tốt đẹp. Những người Nazarite thời xưa đã kiêng tất cả các chất làm say sưa, gồm nho tươi hoặc khô và giấm, không phải vì những thứ này làm say sưa, mà vì chúng có thể dẫn đến sự ham muốn rượu lên men. Tương tự, trong khi không cấm những thú vui này, điều quan trọng là phải tránh đừng quá say mê chúng để bảo vệ sự sùng đạo của con.
Ví Dụ về Con Nai Béo
Khi một con nai trở nên to béo, nó ẩn mình trong bụi rậm vì biết rằng khả năng chạy nhanh của nó đã bị suy giảm, khiến nó khó trốn chạy nếu cần. Tương tự, một tâm hồn bị đè nặng bởi những sự gắn bó vô ích, thừa thãi và nguy hiểm thì trở nên ít có khả năng theo Chúa một cách chân thành thiết yếu cho sự sùng đạo đích thực.
Những Theo Đuổi Ngây Ngô và Sự Sùng đạo Trưởng Thành
Không ai trách bọn trẻ đuổi theo những con bướm bởi vì chúng là trẻ con. Tuy nhiên, thật nực cười và đáng thương khi thấy những người lớn quá quan tâm đến những thú vui tầm thường của thế gian, vì những điều này có thể làm rối loạn đời sống tinh thần của họ và khiến họ mất quân bình.
Thanh Tẩy Tâm Hồn Con
Vì vậy, con yêu dấu, hãy thanh tẩy tâm hồn con khỏi tất cả những sở thích như vậy. Hãy nhớ rằng trong khi chính những hoạt động này thì có thể không mâu thuẫn với một đời sống sùng đạo, việc quá say mê chúng có thể nguy hại.
CHƯƠNG XXIV
MỌI XU HƯỚNG XẤU PHẢI BỊ GỘT BỎ NGAY
Tất cả chúng ta đều có những xu hướng tự nhiên nào đó, dù không phải là tội, nhưng là những bất toàn. Những bất toàn này xuất hiện như các thiếu sót và nhược điểm cá nhân. Ví dụ, Thánh Giê-rôm nhận xét rằng Thánh Paula có khuynh hướng đau buồn quá mức đến nỗi bà gần chết vì đau khổ khi mất chồng và con. Điều này không phải là tội mà là một sự bất toàn vì nó vượt ra ngoài khả năng kiểm soát của bà.
Nhận Diện các Khuynh Hướng Cá Biệt
Mỗi người có một khuynh hướng tự nhiên khác nhau. Một số người thì vô tư lự, trong khi người khác tự nhiên có xu hướng chống đối. Có người khó chấp nhận ý kiến của người khác, có người dễ cáu gắt, và có người quá mức tình cảm. Hầu như ai cũng có một số hình thức bất toàn nào đó.
Vun Xới Những Đức Tính Đối Lập
Mặc dù sự bất toàn thì tự nhiên và theo bản năng, chúng có thể được khắc phục, chấn chỉnh hoặc ngay cả loại bỏ bằng cách cố ý vun xới những đức tính đối lập. Những người làm vườn có thể làm cây hạnh đắng sinh trái ngọt bằng cách ghép nhựa hạnh ngọt vào nó. Tương tự, chúng ta có thể thanh lọc những xu hướng lệch lạc của mình và nuôi dưỡng các khuynh hướng tốt.
Biến Đổi Qua Thói Quen và Ân Sủng
Không có khuynh hướng nào tốt đến mức không thể bị hủy hoại bởi thói quen xấu. Ngược lại, không có khuynh hướng tự nhiên nào lệch lạc đến mức không thể bị khuất phục và vượt qua bởi Ân Sủng của Thiên Chúa, cộng với với nỗ lực chăm chỉ và thành tâm của chúng ta.
Các Bước Thực Tiễn để Thanh Tẩy
Bây giờ, cha sẽ cung cấp cho con những lời khuyên và thực hành để giúp thanh tẩy linh hồn con khỏi những gắn bó và bất toàn nguy hiểm, và khỏi mọi khuynh hướng tiến đến tội nhẹ. Bằng cách tuân theo những thực hành này, con sẽ củng cố bản thân chống lại tội trọng.
Xin Chúa Chúc Lành
Nguyện xin Chúa ban ơn cho con để sử dụng những lời khuyên và thực hành này một cách hiệu quả, để con có thể trưởng thành trong nhân đức và sự sùng đạo.
