Người ta tin rằng Thánh Gioan sinh ở Palestine trong thế kỷ thứ bảy. Dường như người là học trò của Thánh Grêgôriô Nazianzen. Người đã có thể trở nên một thầy giáo nổi tiếng, nhưng người quyết định phục vụ Thiên Chúa với tất cả tấm lòng. Người gia nhập đan viện ở Núi Sinai khi mới 16 tuổi. Sau đó người sống cô độc trong 40 năm. Người dùng toàn thời gian để cầu nguyện và đọc gương thánh nhân.
Lúc đầu, Thánh Gioan bị ma quỷ cám dỗ. Người chịu đủ loại cám dỗ và đam mê xấu xa cốt để người bỏ cuộc và phạm tội. Nhưng người hoàn toàn tín thác nơi Chúa Giêsu và siêng năng cầu nguyện hơn. Do đó, các cám dỗ không bao giờ khiến người phạm tội. Thật vậy, càng ngày người càng thánh thiện hơn. Người trở nên gần gũi với Thiên Chúa đến nỗi sự thánh thiện của người được nhiều người biết đến. Họ đến với người để xin được hướng dẫn.
Thiên Chúa đã ban cho thánh nhân một ơn sủng lạ lùng. Người có thể dẹp tan cơn cám dỗ. Có lần, một người bị cám dỗ khủng khiếp đến xin người giúp đỡ. Sau khi thánh nhân cầu nguyện cho ông ta, sự bình an tràn ngập tâm hồn người này. Và sau này ông không bao giờ bị cám dỗ ấy nữa.
Khi thánh nhân được bảy mươi bốn tuổi, người được chọn làm đan viện trưởng. Sau đó người là bề trên của tất cả các đan sĩ và ẩn sĩ trong nước. Một đan viện trưởng khác xin thánh nhân viết lại các quy luật mà người đã sống trong suốt cuộc đời để các đan sĩ có thể noi theo. Với sự khiêm tốn lớn lao, Thánh Gioan đã viết lại cuốn Ðường Trọn Lành, hoặc Ðỉnh Trọn Lành. Và đó là lý do tại sao người được gọi là “Climacus” (Climax=Ðỉnh).
Thánh Gioan từ trần năm 649.
